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    “这孩子当真刻苦，只可惜是个女娃。”有人在旁叹息。

    “我秦家的女娃可不比男娃差。”爹爹在笑，“不信等她到十八那年，让她和你家三儿比划一场。”

    “哈哈，行！要是输了可得给我家做媳妇。”

    “哈哈哈，你家三儿若是输了，你请我喝坛好酒就成。”

    笑声渐远，直至消失无踪，子青怅然若失，今年她已十八，而当年说话的人又在何处……

    晚间，堂屋之中烛火点点。

    易曦自己虽不惧兵役，但因大儿子易磐已经战死沙场，他无论如何也不愿易烨再入伍，也想要筹钱。只是他们商量多时，家中所有可变卖的东西都找了出来，不过才一百来株，连五金都凑不够，仍是没有一个解决之道。

    夜已深沉，易夫人忧虑过度，伤神伤身，易曦勉强她喝了碗安神汤，让她先行睡下。

    火盆渐暗，子青轻手轻脚进来添柴，待火光复起，暖意稍浓，她才在席上坐下。

    “子青方才也想到一个能筹到钱的法子，请先生应允。”

    闻言，易烨眼睛一亮，喜道：“你有法子？快说！”

    易曦却知此事甚难，缓声道：“你且说来听听吧。”

    “子青愿意自卖其身。”

    话音刚落，易烨已经跳起来，怒道：“不行！绝对不行！”

    “子青已经再三考虑过，城中常有用人……”子青平静望着他道。

    “不行！”易烨再次打断她：“难道你要我们为了自己，看着你去为奴为婢！等主人家死了的时候，再看着你去给他们殉葬！”

    “易二哥……”

    “不行。”这次打断她的是易曦，“此事绝对不行。”

    “子青的命是先生救回来的。”子青平静而坚持道，“先生大恩，子青此生无以为报，更不能眼睁睁看着先生天命之年还要上沙场。”

    “我救你回来，并不是要你报恩，更不是要让你去给人为奴为婢。”易曦摇头道，“你若这么做，才真是辜负我救你的一片好意。”

    子青垂目，片刻后沉声道：“先生，您不为自己着想，也该为夫人着想。”

    易曦沉默片刻，道：“我们夫妻同心，君子有所为，有所不为，此事绝不可行，你若当真去自卖其身，那些钱两我也绝不会用半分半毫。”他因素知子青性格倔强，为免她做出先斩后奏的事来，故而把话说在了前头。

    “先生……”

    子青无法可施，深敬易曦为人，俯身一拜，退出堂屋。

    心中感激，易烨挪过身子，也朝易烨俯身拜下：“烨儿谢过爹爹。”

    易曦扶起他来，苦笑道：“烨儿，我不想让你去，可眼下家里也实在筹不出钱来。”

    “爹爹，是烨儿无用。”

    “子青这孩子很好，我们走后，有她照顾你娘，我也放心。”易曦顿了顿，“我和你娘本来想过些日子就给你们办婚事的，谁知……”

    易烨挠头，方知父母原是这个主意，笑道：“幸而没有，我只当她妹妹一般。”

    易曦拍拍他肩膀，想到此去经年，妻子身畔再无亲人相伴，心中也是凄然，无语凝哽。

    丑时已过，子青辗转反侧，难以入眠，手习惯地摸着垂在胸前的骨埙，那是娘留下来的物件，她虽不会吹，却时时带在身边。
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