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    肥平乃是赵武灵王国相肥义的远房族孙，人如其名，是一个微微发福的青年胖子，肉呼呼的脸颊上蓄了一点胡须，长着一双眯眯眼，笑起来眼睛更如一条缝，让人感觉很亲和，丝毫没有长吏该有的威仪。

    接受沙汰县卒的任务后，肥平本着长安君“先礼后兵”的方针，先让所有兵卒集合，细声细气地与县卒们打招呼，表明了来意，言谈举止里，还有一点腼腆。

    “长安君将发兵剿贼，虽有各豪长出壮丁相助，但县卒仍是主力，但县卒良莠不齐，故而长安君令我来巡视一番，清点名册，青壮有力者留之，老弱病羸者退之！”

    此言一出，县卒们议论纷纷，当下便有些担心自己不合格的老卒喊道：“上吏，若是离开县卒，可还有钱粮供应？”

    肥平扫了他一眼，温和地笑道：“当兵吃粮，若是不当了，自然是没了，虽不能战，耕田种地却做得到，县卒不是每人都有授田百亩么？养活一家人，应也不难。”

    那人苦着脸退了回去，说到这，肥平再不多言，解散前宣布道：“明日卯时，在此点名，而后开始沙汰，若有伤病归家未来者，请其长吏速速报予我！汝等可记住了？”

    “记住了！”县卒们偷偷瞧了瞧几位缄默不言的百夫，稀稀拉拉地回答，等肥平一走，却都炸开了锅。

    “沙汰老弱？这不是要断吾等粮，要吾等命么？”那些头发花白的老卒义愤填膺地说道。

    原来，他们都不是无偿征召的，而属于募兵。

    春秋之时，除了贵族的武装家臣外，并无职业军人。遇上两国交战，国君号召卿大夫，卿大夫号召领地城邑里的士、国人，一级接一级地征召，为主君打仗是国人的义务，他们得自带武器、甲胄、粮食、换洗衣物，无偿地入伍，等到战争结束才解散回乡。

    随着战争越发剧烈，征兵的范围从城邑里的国人扩大到了乡野的野人，再后来，卿大夫被郡县官僚替代，百姓也没了国人、野人之分，他们被国家编户齐民，名字一一写到户籍上，变成了庶民。每个年满十七岁的健康男子，不管他是住在城市还是乡村，都有被征召入伍的可能。这些人构成了战国七雄军队的主力，所以这时代的战争，动辄以数十万计，就是因为动员了大量百姓。

    但未经训练的百姓毕竟战斗力有限，在外打仗也整天惦记着家里的妻女、田地，有时候打仗经年累月，天转冷了，家中富裕的士可以写信给老家，让母亲给做冬衣或寄钱送过来。家中穷困没钱在军市买冬衣的，就只能冻着。国家只提供武器和甲衣，不管日常衣物。真是赔本又赔命，在商鞅变法定下军功二十等爵前，包括秦国在内，这些人作战的积极性不高。
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